Darlingtonia Californica (Lirio Cobra): La Fascinante Planta Cobra y su Mecanismo Carnívoro.

La Darlingtonia californica , conocida como la planta cobra , por su aspecto que se asemeja a una cobra erguida, (la cual es su característica principal), que tiene “capucha” con la cual engaña a los insectos, atrayéndolos hacia su trampa en forma de jarra. Es la única especie del género Darlingtonia. Aquí en este articulo te compartiremos toda la información sobre esta planta exótica ( Darlingtonia californica):

Taxonomía:

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Ericales

Familia: Sarraceniaeceae

Género: Darlingtonia

Especie: Darlingtonia Californica

Distribución de Darlingtonia Californica:

Esta planta es originaria de Norteamérica, se encuentra en California y en el estado estadounidense de Oregón, de donde es endémica.

Hábitat:

La hábitat de la Darlingtonia californica se caracteriza por ser en zonas húmedas en zonas montañosas o costeras. Donde se le puede encontrar en pantanos y márgenes de arroyos, con agua fría y baja en nutrientes. Es una planta infrecuente debido a su rareza en el campo. Puede crecer a altitudes elevadas, hasta 2800 m. s. n. m.

Descripción:

La Darlingtonia californica es una planta carnívora con una estructura tubular que se asemeja a una serpiente cobra. Sus hojas en forma de jarra, largas y huecas, crecen verticalmente y presentan una “capucha” inflada que sobresale en la parte superior. Esta capucha está decorada con manchas translúcidas, diseñadas para atraer insectos. En su parte inferior, la planta tiene una entrada pequeña por donde los insectos se introducen y quedan atrapados. Las hojas pueden alcanzar hasta 1 metro de altura y su color varía entre verde y rojo según la luz.

¿Como caza a sus presas?:

El interior de la jarra está diseñado para atrapar insectos. Las presas se sienten atraídas por la luz que pasa a través de la capucha translúcida, confundiéndolas. Los insectos caen en la trampa y son incapaces de salir debido a los pelos orientados hacia abajo. La planta utiliza bacterias que descomponen a las presas, liberando los nutrientes esenciales que la planta absorbe. El “lirio de la cobra” es único porque no atrapa el agua de lluvia en su jarra, sino que la regula dentro bombeando desde sus raíces o expulsándola, según convenga. Sus hojas no producen enzimas digestivas, ya que las células que absorben los alimentos son idénticas a las raíces del suelo, confiando en bacterias simbióticas.

Flores:

Las flores de la Darlingtonia californica son inusuales y crecen en tallos largos que pueden alcanzar hasta 1 metro de altura. Son de color amarillo verdoso o púrpura, y cuelgan hacia abajo, adoptando una forma de campana. Estas flores tienen cinco sépalos y pétalos, que rodean un centro con múltiples estambres y pistilos. Aparecen en primavera o principios de verano, fuera de la trampa tubular de la planta, lo que evita que los insectos polinizadores queden atrapados accidentalmente.

Reproducción de Darlingtonia Californica:

Por Semillas: Las flores de la Darlingtonia californica son hermafroditas y producen tanto polen como óvulos. La polinización es facilitada por insectos, principalmente abejas, que transportan el polen de una flor a otra. Tras la polinización, se desarrollan las semillas dentro de los frutos. Una vez maduras, las semillas caen al suelo y pueden germinar si las condiciones son adecuadas (humedad, luz, y temperatura).
Las semillas necesitan estratificación fría, lo que significa que deben pasar por un periodo frío antes de germinar. Esto simula las condiciones naturales en su hábitat, donde las semillas sobreviven el invierno antes de germinar en la primavera. Reproducirla por semillas es más complicado, las semillas tardan unos 10 años en hacerse adultas, crecen lentamente. 
Por Estolones:
La planta cobra se reproduce de forma asexual a través de estolones subterráneos, que son tallos especializados que crecen horizontalmente bajo la superficie del suelo.
Estos estolones desarrollan nuevas raíces y brotes en sus extremos, formando nuevas plantas genéticamente idénticas a la planta madre, también puede funcionar la reproducción por división siempre y cuando la planta tenga un  rizoma fuerte y sano, ya que si no es así podría debilitarse mucho y morir.

Cultivo:

Esta planta carnívora es considerada una de las más difíciles de cultivar, debido a sus necesidades de temperatura fresca, agua pura y suelos muy específicos.

Riego y agua para la Darlingtonia californica:

Se debe utilizar agua pura, como agua destilada o de lluvia, ya que es muy sensible a los minerales presentes en el agua de grifo. Las raíces deben mantenerse frías, lo que es crucial para su desarrollo. Algunas personas colocan hielo en la base de la planta en climas cálidos. se debe regar desde arriba dos veces por semana con agua fría. Es importante que el agua no se estanque y que el sustrato no se seque por completo. 

Humedad para Darlingtonia Californica:

La Darlingtonia californica prospera con niveles de humedad ambiental de al menos el 60-80%. En su hábitat natural, la humedad suele ser alta debido a la proximidad a cuerpos de agua o en áreas de alta precipitación.

Iluminación:

Necesita mucha luz brillante, pero no sol directo intenso. La Darlingtonia prefiere recibir mucha luz. La iluminación puede ser indirecta o difuminada si es a sol directo, se debe tener cuidado con el exceso de calor en verano. Se recomienda emplear mallas sombra para que las trampas no se quemen.
Se puede cultivar en interior con focos de luz especiales para el crecimiento de tipo de plantas.

Temperatura:

La temperatura en inferior debe de ser de 20 °C a 30 °C, pero lo importante es simpre mantener las raíces a menos de 20 °c , ya que las raíces son muy sensibles al calor. Prefiere climas frescos. Es difícil de cultivar en zonas con temperaturas muy cálidas, ya que necesita un ambiente similar al de los arroyos y pantanos fríos donde crece de forma natural.

Sustrato:

Se utiliza una mezcla de turba o musgo sphagnum (60%), y arena o perlita (40%), sin fertilizantes. La Darlingtonia crece en suelos pobres en nutrientes. Para su cultivo, es necesario que el sustrato nunca supere los 20 Cº de temperatura, pues sus raíces son muy sensibles a calor. En la parte superior puedes poner una capa de sphagnum vivo para evitar que el sustrato se caliente.

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