Las cactáceas o Cactus son plantas que crecen en ambientes terrestres; son de climas áridos y secos, son xerófilos, es decir aguantan bien la sequía, pero como todas las plantas también necesitan obtener agua ( pero mucho menos) para vivir. Es una familia de plantas originarias de América que abarcan desde el ooeste de Canadá, y la mayoría se encuentran en México, Estados Unidos, y en los Andes (Perú, Bolivia, Chile y Argentina; y el este de Brasil) siendo los tres centros principales son las anteriormente mencionados. La característica identificativa más clara de la familia de los cactus es la areola, una estructura especializada de donde surgen las espinas, los vástagos nuevos y, en muchas ocasiones, las flores. Se conoces tres formas dentro de la familia de los cactus que son:

Cladodio: Tienen el tallo aplanado en forma de raqueta (como en las Opuntias o nopales).

Columnar: Tallo en forma cilíndrica o alargada y delgado ( como en Myrtillocactus)

Globoso: Tienen el tallo casi esférico, con porte de barril (como en las biznagas).

Son Alrededor de 210 géneros de Cactus, y en total son alrededor de 2500 especies sumando todos los géneros.