La Variegación: ¿Que es?, Cuidados especiales y más.

La variegación es un fenómeno en las plantas donde las hojas o los tallos presentan diferentes colores debido a la distribución irregular de pigmentos. Este patrón puede incluir manchas, rayas o áreas de colores claros, oscuros o variados, a menudo en tonos de verde, blanco, amarillo o rosa.

¿Por que se variegan?

La variegación está causada por una mutación celular, que puede ser heredada (genética) o totalmente aleatoria. Esa mutación provoca la falta de pigmento verde (clorofila) en algunas células de la planta, dando como resultado esa variación en el color de las hojas. La falta de clorofila verde dificulta la fotosíntesis, por lo que las plantas variegadas tienden a crecer más lentamente, también puede ser causada por mutaciones genéticas, o infecciones virales. Las plantas variegadas suelen ser apreciadas por su aspecto muy ornamental, ya que estas plantas son consideradas como muy especiales, aunque su crecimiento puede ser más lento debido a la menor capacidad para realizar fotosíntesis.
La variegación puede ser atractiva y ornamental, por lo que los jardineros suelen preservar las plantas que la presentan.

Tipos de variegación:

Existen varios tipos de variegación en las plantas, clasificados según su origen o apariencia. Aquí te menciono los más comunes:

Variegación genética:

Es causada por mutaciones en los genes que afectan la producción o distribución de clorofila, en la planta. Las áreas sin clorofila suelen ser blancas o amarillas, mientras que las verdes, si contienen clorofila. Esta variegación es estable y heredable.

• Ejemplo: Ficus elastica ‘Tineke’.

Variegación Pigmentaria:

Cuando la clorofila se encubre con otros pigmentos que se producen en las plantas como las antocianinas que dan tonos rosas, rojos, púrpuras y azules, dando lugar a hojas con dichos colores. Este tipo de quimerismo o variegación lo podemos observar en tallos de ciertos tipos de cactus, que toman esas coloraciones tan llamativas. Pero no siempre se extiende en la hoja entera.

Variegación quimérica:

Este tipo de variegación ocurre cuando una planta tiene diferentes capas de tejido, algunas de las cuales no producen clorofila. Este tipo de variegación es resultado de mutaciones en las células y puede desaparecer si la planta regresa a su estado verde.

• Ejemplo: Philodendron Birkin.

Variegación reflectiva:

La variegación reflectiva es producida por capas de células que reflejan la luz de manera diferente, lo que crea un efecto de colores plateados o grises. Esto se debe a la presencia de estructuras en las hojas que dispersan la luz.

• Ejemplo: Begonia rex.

Variegación Patogena:

Causada por infecciones virales que interfieren con la producción de clorofila a este virus lo llaman el “virus del mosaico”. Aunque el patrón variegado puede ser estéticamente atractivo, esta condición suele ser perjudicial para la planta, ya que reduce su capacidad de fotosíntesis. No debemos confundir la falta de clorofila (clorosis) por causa de que le falta nutrientes como una forma de variegación y tampoco pensar que todos los cambios de patrones de color en flores y hojas son debido al quimerismo o la variegación.

Variegación por deficiencia nutricional o ambiental:

Puede producirse debido a la falta de ciertos nutrientes (como nitrógeno o hierro) o por factores ambientales como luz excesiva o insuficiente. A diferencia de otros tipos de variegación, esta no es genética ni permanente y se puede corregir con el cuidado adecuado.


Cada tipo de variegación afecta de manera diferente la salud y el crecimiento de la planta, y algunas variegaciones son más valoradas por los coleccionistas debido a su rareza o belleza.

¿Al ser plantas variegadas, necesitan cuidados especiales?

Entendido qué son las plantas variegadas exactamente, es inevitable preguntarse si tienen cuidados específicos. Y, si bien cada especie tiene los suyos propios, no cabe duda de que estas rarezas tienen ciertas peculiaridades. La primera de todas es que, las plantas variegadas tienen un crecimiento ligeramente más lento que las que no lo son. Algo que se da, especialmente, en el caso de aquellas plantas a las que les falta la clorofila. Pero no es lo único en lo que son ligeramente distintas a las plantas que no presentan variegado. Habitualmente son plantas más delicadas.

La iluminación, un factor importante para que nuestra planta se mantenga variegada:

La iluminación es un punto importante para nuestras plantas variegadas, cuando le falte luz, nos lo dirán de la forma más dramática, esto es perdiendo la variegación. Cuando esto sucede, nos está indicando que no recibe la luz que necesita y que está buscando sobrevivir, así  incrementa la producción de clorofila. A falta de conocer cada planta en detalle, las variegadas demandan estar en un espacio con mucha luminosidad. Eso sí: es importante que no reciban luz directa del sol, para evitar que se queme.

Riego y drenaje:

Cada especie de planta variegada tiene sus necesidades específicas de riego, aun teniendo en cuenta esto, debemos tener mucho cuidado con el encharcamiento, ya que es mucho más susceptible a la pudrición, y no es tan fácil de recuperar.

Abonado:

Aunque las plantas variegadas sean de crecimiento lento, Debemos saber que el secreto para acelerar su desarrollo nunca será abonarlas de más. De hecho y como sucede con el riego, es probable que esta mala práctica ponga incluso en riesgo la vida de la planta.

Plagas y Enfermedades, algo de mucho cuidado:

Al ser, las plantas variegadas más delicadas que las que no lo son. Son, más susceptibles a las plagas que otro tipo de plantas.Para evitar su presencia y al margen de darle a nuestra planta los cuidados que precisa, lo ideal es utilizar de manera preventiva un plaguicida. De esta manera la estaremos ayudando a tener una mayor resistencia ante cualquier ataque.

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