Vanilla Planifolia: La Fascinante Orquídea que Nos Regala el Sabor de la Vainilla.

La Vanilla planifolia es una especie de orquídea que es la principal fuente de saborizante de vainilla debido a su alto contenido de vainillina. Es originaria de México y se cultiva en varias regiones tropicales del mundo. Aquí te presento los cuidados y la información sobre la Vainilla Planifolia:

Taxonomía de Vanilla Planifolia:

Reino: Plantae (Plantas)

División: Magnoliophyta (Angiospermas)

Clase: Liliopsida (Monocotiledóneas)

Orden: Asparagales

Familia: Orchidaceae (Orquídeas)

Subfamilia: Vanilloideae

Tribu: Vanilleae

Género: Vanilla

Especie: Vanilla planifolia

Distribución:

La Vanilla planifolia se encuentra naturalmente en México, particularmente en estados como Veracruz, Puebla, Oaxaca, Chiapas, Tabasco, y Quintana Roo. Estos estados cuentan con las condiciones climáticas adecuadas para su desarrollo en su hábitat natural.

Hábitat:

El hábitat natural de la Vanilla planifolia son las regiones tropicales y subtropicales, donde crece en climas cálidos y húmedos. Se encuentra comúnmente en áreas boscosas y selváticas, donde puede trepar y enredarse en árboles u otros soportes.

Descripción:

Es una orquídea epifita de tamaño bastante grande, es una orquídea trepadora que tiene un tallo cilíndrico de color verde y carnoso, es ramificado y tiene  numerosas hojas que son  carnosas.

Flores de Vanilla Planifolia:

Las flores son de color amarillo verdoso y blanco, además  tienen forma de trompeta y, por lo general, florecen solo durante un día si no son polinizadas, lo que la convierte en un espectáculo fugaz pero hermoso. Tiene un aroma dulce y suave que atrae a los polinizadores, unicamente puede ser polinizada por las abejas meliponas y los colibríes. La polinización de estas flores es crucial para la formación de las vainas de vainilla, que son los frutos de la planta, tarda de 8 a 9 meses después de la floración, para que este lista la vaina, despuésde de ser polinizada. El atributo más preciado de la planta es sin duda alguna es su fruto, la vaina de vainilla, que es una vaina larga y delgada que contiene numerosas semillas diminutas incrustadas en una pulpa fragante, que son las que se utilizan.

Reproducción de Vanilla Planifolia :

La reproducción se hace principalmente por esquejes, para esto deberás que buscar un tallo sano de la planta madre que tenga al menos un nudo y algunos brotes laterales. Corta el tallo justo debajo de un nodo utilizando una herramienta afilada y esterilizada con alchol. Elimina las hojas inferiores del esqueje para exponer los nudos. Esto facilitará el enraizamiento del esqueje. Coloca el esqueje en un medio de enraizamiento, como tierra para macetas. Deberás mantener el sustrato ligeramente húmedo y coloca el esqueje en un lugar cálido y con luz indirecta. En unas pocas semanas, deberías comenzar a ver raíces nuevas formándose.
También se puede reproducir por semilla, pero es un proceso más difícil y tardado.

Cultivo para Vanilla Planifolia:

El cultivo de la Vanilla planifolia puede ser muy laborioso, tardado, y difícil pero el resultado final de las vainas de vainilla hace que valga la pena el esfuerzo.

Riego:

Para la Vainilla planifolia, es importante mantener el sustrato ligeramente húmedo, pero no empapado. Durante el período de crecimiento activo, generalmente en primavera y verano, riega la planta cuando la capa superior del sustrato esté seca al tacto. En invierno, cuando la planta está inactiva, reduce la frecuencia de riego, permitiendo que el sustrato se seque un poco más entre riegos. Es esencial evitar el encharcamiento, ya que puede provocar la pudrición de las raíces. Además, la vainilla también aprecia una alta humedad ambiental, por lo que rociar las hojas con agua puede ayudar a replicar su entorno natural, donde no la hay.

Iluminación:

La Vanilla planifolia crece naturalmente bajo la sombra de árboles más altos en su hábitat natural. Por lo tanto, requiere luz solar filtrada o sombra parcial para prosperar.

Temperatura:

Es una especie que prospera en clima tropical cálido húmedo, la temperatura adecuada va de 18°C hasta los 34°C, la altitud para su cultivo se encuentra entre 0 m y 600 metros sobre el nivel del mar, para su crecimiento óptimo requiere 50% de humedad.

Sustrato:

La Vainilla Planifolia prefiere suelos sueltos, bien drenados y ricos en materia orgánica para que retenga la humedad, puedes usar un sustrato que tenga turba, y perlita o vermiculita, y un poco de corteza de pino o fibra de coco.

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