Vanda Tricolor: Belleza aromática de las alturas del sudeste asiático.

En el fascinante mundo de las orquídeas, pocas especies capturan la atención con tanta elegancia y encanto como la Vanda tricolor. Esta joya botánica ha trascendido fronteras para convertirse en una favorita entre coleccionistas y aficionados en todo el mundo. Con sus distintivas flores tricolores y su embriagadora fragancia, la Vanda tricolor no solo adorna espacios con su belleza exótica, sino que también desafía y recompensa a quienes se aventuran en su cultivo, quedate en este articulo si quieres conocer todo sobre la Vanda Tricolor.

Taxonomía:

Reino: Plantae
División: Tracheophyta
Clase: Liliopsida
Orden: Asparagales
Familia: Orchidaceae
Subfamilia: Epidendroideae
Tribu: Vandeae.                                   Subtribu: Aeridinae
Género: Vanda
Especie: Vanda tricolor Lindl.

Distribución ¿Dónde se encuentra lnaturalmente la Vanda Tricolor? ¿Cuál es el origen de la Vanda Tricolor? :

La Vanda tricolor se encuentra naturalmente en el sudeste asiático. Sus principales regiones de distribución incluyen:

Java (Indonesia): Especialmente en la isla de Java, incluyendo áreas como el Monte Merapi yBali.
Laos.
Sulawesi (Indonesia).

Hábitat de la Vanda Tricolor:

En su hábitat natural, es una orquídea epífita de gran tamaño que crece en climas cálidos, a menudo colgando de los árboles. También se la puede encontrar ocasionalmente creciendo sobre rocas (litófita). Aunque es muy cultivada y se ha extendido en jardines de la región, sus poblaciones silvestres son pequeñas y fragmentadas debido a la sobrecolección y la destrucción de su hábitat. Generalmente se encuentra a altitudes entre los 600 y 1800 metros, beneficiándose de la luz, el aire fresco y las brumas matinales de su entorno natural.

Descripción de Vanda Tricolor (Morfología) ¿Cuáles son las características de la Vanda Tricolor?:

La Vanda tricolor es una orquídea monopodial grande y llamativa, conocida por su belleza y fragancia. Sus características morfológicas clave incluyen:

Hábito de Crecimiento:

Monopodial: Esto significa que el crecimiento se produce a partir de un único tallo principal, con hojas que se desarrollan de forma alterna a lo largo de este tallo.

Epífita, litófita o terrestre: Aunque principalmente epífita (crece sobre árboles), también se la puede encontrar creciendo sobre rocas (litófita) e incluso en el suelo (terrestre) en su hábitat natural.

Tallo:

Erecto o suberecto: El tallo es generalmente erguido y puede alcanzar una longitud considerable, entre 50 y 180 cm.

Robusto: Es un tallo grueso que soporta las hojas y las inflorescencias.

Hojas:

Dispuestas alternamente en dos filas a lo largo del tallo.

Forma: Lineares a liguladas, coriáceas (textura dura y firme).

Tamaño: De 20 a 40 cm de largo y 2–3 cm de ancho.

Color: Verde brillante, pálido a medio.

Raíces:

Sistema radicular aéreo impresionante: Las raíces son una de las características más distintivas de las Vanda. Son gruesas, blanquecinas o verdosas, y cuelgan libremente en el aire.

Velamen: Las raíces están cubiertas por una capa esponjosa de células muertas llamada velamen, que les permite absorber rápidamente la humedad del aire y la lluvia, y también ayuda a protegerlas de la pérdida de agua.

Floración:

Inflorescencia:

Las varas florales emergen de las axilas de las hojas (la unión entre la hoja y el tallo principal). Cada vara floral puede llevar entre 6 y 12 o más flores. La inflorescencia es más corta que las hojas, generalmente de 5 a 7 cm de largo, aunque puede alcanzar hasta 25 cm.

Características de las Flores:

Tamaño: Son flores grandes y vistosas, con un diámetro de 5 a 7,5 cm (hasta 10 cm en algunas variedades).
Textura: Cerosas y de larga duración (pueden durar dos semanas o más).
Fragancia: Dulcemente fragantes, especialmente durante el día, floral y agradable, especialmente perceptible en la mañana.
Coloración variable: El nombre “tricolor” hace referencia a los tres colores predominantes, aunque la distribución y la intensidad varían considerablemente entre los ejemplares y las variedades.
Sépalos y pétalos: Típicamente de color amarillo pálido, crema o blanco, densamente manchados o moteados con tonos de rojo-marrón, ocre-marrón o canela en el interior. Las superficies externas suelen ser blancas.
Labelo (labio): Es la parte más prominente de la flor y suele ser de un color contrastante, como rosa, fucsia, lila o púrpura intenso, a menudo con vetas rojizas-marrones hacia la base. El labelo es trilobulado, con lóbulos laterales cuadrados o oblongos y un lóbulo medio convexo, con una muesca en la punta. Puede tener 3 crestas en el centro.
Apertura simultánea: Las flores en una inflorescencia tienden a abrirse al mismo tiempo, creando un efecto visual impactante.
Época de Floración:
Florece una vez al año, comúnmente en época cálida o de lluvias (primavera-verano), aunque puede variar en cultivo.

Reproducción ¿Cómo se reproduce la Vanda Tricolor? :

La Vanda tricolor, al ser una orquídea monopodial, tiene métodos de reproducción un poco diferentes a las orquídeas simpodiales (que producen pseudobulbos). Aquí te detallo las principales formas de reproducirla:

1. Propagación por División de Tallo (Esquejes Apicales)

Este es el método más común y efectivo para propagar Vanda tricolor en casa, ya que la planta tiende a crecer verticalmente ya hacerse muy larga con el tiempo, perdiendo hojas en la parte inferior.

¿En que momento se debe de hacer? Idealmente después de la floración. Es importante que la sección que vas a cortar tenga suficientes raíces aéreas bien desarrolladas para poder subsistir por sí misma.

Procedimiento:
1. Identifica el punto de corte: Elige un punto en el tallo donde haya al menos 3 a 5 raíces aéreas saludables por debajo del corte que vas a hacer. La parte inferior (la planta madre) también debe tener suficientes raíces y quizás algunos nudos latentes que puedan producir nuevos brotes.

2. Esteriliza tus herramientas: Usa tijeras de podar o un cuchillo afilado y esterilizado, con alcohol para evitar la transmisión de enfermedades o alguna infección.

3. Realiza el corte: Haz un corte limpio a través del tallo.

4, Tratamiento de las heridas: Es fundamental aplicar un fungicida en polvo (como canela en polvo o azufre en polvo) o una pasta cicatrizante en las superficies cortadas de ambas secciones (la superior y la inferior) para prevenir infecciones por hongos o bacterias. Deja secar las heridas por unas horas antes de continuar.

5, Plantación de la sección superior: La sección superior, que ahora es una “nueva planta”, se puede colocar en una canasta para orquídeas, asegurándose de que reciba buena humedad. Inicialmente, las raíces pueden necesitar un poco de ayuda para establecerse, por lo que pulverizar con agua regularmente es importante.

6, Cuidado de la planta madre: La parte inferior de la planta madre, aunque parezca sin hojas, a menudo desarrollará nuevos brotes (llamados keikis). Con el tiempo, estos brotes crecerán y formarán nuevas plantas.

2.  Propagación por “Keikis” (Hijuelos)

Las Vanda tricolor no producen keikis de forma tan espontánea como otros géneros de orquídeas (como las Phalaenopsis en las varas florales). Sin embargo, se pueden inducir:

Keikis basales: A veces, la planta madre, especialmente si está estresada o ha sido decapitada (como en el método de división de tallo, qué explicamos anteriormente), puede producir keikis en la base o a lo largo del tallo.

Separación de keikis: Una vez que un keiki ha desarrollado al menos 3-4 raíces de 5 cm o más de largo y tiene varias hojas, se puede separar cuidadosamente de la planta madre y cultivar como una planta totalmente independiente. Se recomienda aplicar fungicida en la herida de la planta madre y el keiki.

3. Por semillas.  (Cultivo in Vitro o Asimbiótico)

Este método es mucho más complejo y generalmente se realiza en laboratorios especializados:

Semillas de orquídeas: Las semillas de orquídeas son microscópicas y no contienen endospermo (reservas de alimento). En la naturaleza, requiere la presencia de un hongo micorrícico específico para germinar, que les proporciona los nutrientes necesarios.

Cultivo in vitro (asimbiótico): Para la propagación comercial oa gran escala, las semillas de Vanda tricolor se siembran en medios de cultivo estériles (agar con nutrientes y azúcares) en condiciones de laboratorio. Esto les proporciona todo lo que necesitan para germinar y crecer sin la necesidad del hongo.

Proceso: Implica esterilización de las semillas, siembra en frascos de cultivo, subcultivos a medida que las plántulas crecen, y finalmente la aclimatación de las plántulas al ambiente exterior una vez que son lo suficientemente grandes. Este proceso puede llevar a cabo de meses a años.

En resumen, mientras que la propagación por semillas es una tarea para especialistas, la división de tallo y la separación de keikis son las formas más accesibles para los cultivadores que desean multiplicar su Vanda tricolor.

Cultivo ¿Qué tan difícil es cultivar la Vanda Tricolor?:

Cultivar la Vanda tricolor se considera de dificultad media a alta , especialmente para principiantes en el mundo de las orquídeas. No es una orquídea para descuidar, ya que tiene requisitos específicos y bastante exigentes en cuanto a su entorno. Sin embargo, con el conocimiento adecuado y un poco de dedicación, es posible lograr que prospere y florezca repetidamente.

Riego ¿Cómo regar la orquídea Vanda Tricolor?:

El riego es uno de los aspectos más críticos y exigentes en el cultivo de la Vanda tricolor, ya que la mayoría de ellas se cultivan a raíz desnuda (sin sustrato o con muy poco sustrato en una cesta). Su sistema radicular aéreo está diseñado para absorber humedad rápidamente del aire y la lluvia, pero también se seca con mucha rapidez.

PPM del Agua:

Para las Vanda tricolor y la mayoría de las orquídeas epífitas, se busca un agua con un contenido de sales muy bajo. Los rangos generales recomendados son:

Excelente calidad: Menos de 100 ppm (o incluso tan bajo como 50 ppm).
Buena calidad: Entre 100 y 175 ppm.
Superar los 200 ppm de TDS en el agua de riego puede empezar a ser problemático a largo plazo, ya que las sales se acumulan en las raíces y pueden causarles quemaduras.

Ph del Agua: de 5.5 a 6.5

1. Frecuencia del Riego:

Muy frecuente: En general, la Vanda tricolor requiere riegos diarios en climas cálidos, soleados y con baja humedad. En climas más frescos, nublados o con mayor humedad ambiental, la frecuencia puede reducirse a cada 2 o 3 días.
Observa las raíces: La mejor señal para saber cuándo regar es el color de sus raíces aéreas.
Raíces blancas o plateadas/grises: Necesitan agua, es el momento de regar.
Raíces verdes brillantes: Acaban de ser regadas y están hidratadas. No necesitan más agua por el momento.
Deshidratación: Si las raíces se mantienen blancas y las hojas empiezan a arrugarse o a perder turgencia, es un signo de deshidratación severa y necesitas aumentar la frecuencia del riego.

2. Método de Riego:

Hay dos métodos principales, y a menudo se usan en combinación:

1, Inmersión (el método más recomendado):
Prepara el agua: Usa un balde o recipiente lo suficientemente grande como para sumergir completamente las raíces de tu orquídea Vanda.
Tipo de agua: Es crucial usar agua de lluvia, agua destilada, agua de ósmosis inversa o agua filtrada de bajo contenido en sales. Las Vanda son muy sensibles a la acumulación de sales y al cloro presentes en el agua del grifo, lo que puede quemar sus raíces con el tiempo. Si solo tienes agua del grifo, déjala reposar al menos 24 horas para que el cloro se evapore.
Sumerge la planta: Introduce las raíces de la Vanda en el agua del balde. Asegúrate de que todas las raíces estén completamente sumergidas.
Tiempo de remojo: Déjalas en remojo durante 10 a 30 minutos. Verás cómo las raíces cambian de color blanco/gris a un verde vibrante a medida que absorben el agua.
Escurre bien: Una vez transcurrido el tiempo, saca la orquídea del balde y permite que el exceso de agua escurra por completo antes de volver a colgarla. Es fundamental que las raíces no permanezcan encharcadas, ya que esto puede llevar a la pudrición.

2, Pulverización

Pulverización diaria (o varias veces al día): Si vives en un clima seco o la Vanda está en un interior con baja humedad, es recomendable pulverizar las raíces diariamente con agua de buena calidad. Esto ayuda a mantener la humedad entre riegos de inmersión.
Ducha: Algunos cultivadores llevan sus Vanda a la ducha y las mojan completamente con agua tibia (temperatura ambiente) durante unos minutos. Luego las dejan escurrir bien antes de volver a colocarlas en su lugar.

Humedad ambiental para Vanda Tricolor:

Aunque el riego es vital, no sustituye la necesidad de una alta humedad ambiental, que ronde entre los 70-90%. Si el ambiente es muy seco, la planta se deshidratará rápidamente entre riegos, incluso si la riegas a menudo. Considera usar humidificadores, bandejas con grava y agua, o agrupar plantas para aumentar la humedad del ambiente.

Iluminación ¿Cuánto sol necesita Vanda Tricolor?:

La Vanda tricolor necesita una iluminación muy brillante, pero con la precaución de evitar el sol directo del mediodía que puede quemar sus hojas. Es uno de los factores más importantes para asegurar que florezca.

Aquí te detallo cuánto sol necesita:

Luz Brillante Indirecta: Este es el ideal. Analizando la luz que recibe en su hábitat natural, donde crece epífita en los árboles, nos podemos dar cuenta que nesesita mucha luz, pero filtrada o tamizada por el follaje superior.

Sol Directo de la Mañana o Tarde: Puede tolerar y beneficiarse de unas pocas horas de sol directo suave, como el de la mañana temprano (antes de las 10-11 a.m.) o el de la tarde (después de las 4-5 p.m.). Estas horas de sol son menos intensas y no suelen causar quemaduras.
Protección del Sol del Mediodía: Es crucial protegerla del sol fuerte y directo de mediodía, especialmente entre las 11 a.m. y las 4 p.m. en climas tropicales o subtropicales como el de México. Este sol puede quemar sus hojas rápidamente, dejando manchas negras o marrones.

Niveles de Luz Recomendados para la Vanda Tricolor:

La intensidad de la luz para la Vanda tricolor se mide idealmente en lux. Se recomienda un rango de entre 19,500 y 40,000 lux.

Es importante destacar que, si bien puede tolerar picos de luz más altos (hasta 53,800 lux) durante las horas más suaves del día, el promedio diario y la protección contra el sol directo son clave.

Temperatura ¿Cuál es la temperatura ideal para la Vanda Tricolor?:

La Vanda tricolor es una orquídea de clima cálido a templado-cálido y, por lo tanto, prefiere temperaturas consistentes y relativamente altas. Sin embargo, una diferencia entre las temperaturas diurnas y nocturnas es crucial para estimular su floración.

Temperatura Diurna Ideal:

Entre 20°C y 30°C.
Puede tolerar hasta 35°C si la humedad ambiental es muy alta y la ventilación es excelente.

Temperatura Nocturna Ideal:

Entre 15°C y 20°C.
El mínimo absoluto que puede tolerar por cortos períodos es alrededor de 10°C a 12°C, pero temperaturas consistentemente por debajo de este rango pueden estresar la planta, retrasar o impedir la floración, y hacerla más susceptible a enfermedades.

Es muy importante que haya una diferencia de temperatura de al menos 5°C a 10°C entre el día y la noche. Esta fluctuación es un factor clave que estimula la floración en las Vanda.

Tolerancia mínima: hasta 10 °C, pero solo por cortos períodos

Tolerancia máxima: hasta 35 °C, siempre que haya alta humedad y buena ventilación.

Sustrato:

La Vanda tricolor tiene un sistema de raíces aéreas que está adaptado para absorber agua y nutrientes directamente del aire y la lluvia, no para estar enterrado en un sustrato denso. Por esta razón, el método de cultivo más común para la Vanda tricolor es a raíz desnuda o con un sustrato extremadamente mínimo y muy grueso.

1, Cultivo a Raíz Desnuda (el más recomendado):
Este es el método preferido por la mayoría de los cultivadores de Vanda, ya que imita mejor su hábitat natural como epífita.

¿Cómo se hace? La orquídea se cuelga simplemente en una cesta de madera  o directamente de un gancho, permitiendo que sus raíces cuelguen libremente en el aire.

Ventajas:
Máxima aireación: Las raíces reciben un flujo de aire constante, lo que previene la pudrición.
Drenaje perfecto: No hay acumulación de agua alrededor de las raíces.
Desafíos: Requiere riegos muy frecuentes, a menudo diarios o incluso varias veces al día en climas cálidos y secos, y una alta humedad ambiental.

2. Sustrato Mínimo y Grueso:
Si las condiciones ambientales (baja humedad, dificultad para regar diariamente) hacen inviable el cultivo a raíz desnuda, se puede optar por un sustrato mínimo y muy aireado, pero esto conlleva un mayor riesgo de pudrición de raíces si no se maneja correctamente.

Características del Sustrato: Debe ser extremadamente grueso, de rápido drenaje y con mucha aireación. NUNCA uses tierra para macetas o sustratos finos.

Componentes ideales:
Trozos grandes de corteza de pino o abeto: De 2-5 cm de tamaño. Son el componente principal.
Carbón vegetal: Ayuda con la aireación y absorbe toxinas.
Piedra pómez o roca volcánica: Proporciona peso y excelente drenaje.
Trozos grandes de fibra de coco: No la fibra fina, sino piezas grandes. Retienen algo de humedad pero sin compactarse.

Cantidad: El sustrato se usa de forma muy escasa, solo lo suficiente para anclar la planta y retener una mínima humedad. Las raíces aéreas deben seguir expuestas.

Conservación ¿Está la Vanda Tricolor en peligro de extinción?:

Estado oficial (UICN):
Hasta el momento, no se encuentra evaluada específicamente en la Lista Roja de la UICN.
Listados internacionales:
Está incluida en el Apéndice II de la CITES, lo que significa que no está necesariamente amenazada de extinción, pero su comercio está regulado para evitar su sobreexplotación.

Amenazas actuales:

Pérdida de hábitat: Debido a la deforestación y expansión agrícola en Indonesia y Timor Oriental.
Extracción ilegal: Especímenes silvestres son recolectados para el comercio de orquídeas ornamentales.
Cambios climáticos locales: Afectan su floración y desarrollo natural en altitudes medias.

Curiosidades:

Color: El nombre “tricolor” hace referencia a la mezcla de tres colores principales que suelen verse en sus flores: el fondo crema o amarillo pálido de los sépalos y pétalos, las manchas de color marrón-rojizo o canela, y el labelo (labio) de un vibrante color rosa, fucsia o púrpura. Sin embargo, la intensidad y la distribución de estos colores pueden variar enormemente entre los diferentes cultivares y ejemplares silvestres, lo que la hace aún más atractiva para los coleccionistas.
Larga Vida de la Floración ¿Cuánto dura la floración de una orquídea vanda? : Las flores de Vanda tricolor son conocidas por su durabilidad. Una vez abiertas, pueden permanecer frescas y vibrantes en la planta durante dos semanas o incluso más en condiciones ideales, lo que las convierte en una planta muy gratificante para tener en flor.

Origen en Java y más allá: Aunque a menudo se asocia fuertemente con la isla de Java en Indonesia (donde se han encontrado algunas de sus variedades más famosas, como ‘Suavis’), su distribución natural es más amplia, extendiéndose por otras islas de Indonesia y hasta países como Laos y Filipinas. Cada región puede tener sus propias variaciones sutiles.

Variedades y Cultivares Notables: Dentro de la Vanda tricolor, existen variedades botánicas y cultivares específicos que son muy buscados. Por ejemplo, la variedad Vanda tricolor var. suavis es particularmente popular, conocida por sus flores blancas o crema con manchas púrpura-rojizas y un labelo de color rosado intenso. La variedad Vanda tricolor var. planilabris tiene un labelo más aplanado.

Fue descubierta en el siglo XIX:
La describió oficialmente el botánico británico John Lindley en 1847, en medio del auge victoriano por las orquídeas.

Preguntas Adicionales

¿Qué quiere decir vanda?

Originalmente, “Vanda” es una palabra sánscrita que se usaba para referirse a “epífita” o “árbol trepador”. El sánscrito es una antigua lengua indoeuropea de la India, y muchas palabras de este idioma se han incorporado a la botánica y otras ciencias, especialmente para describir plantas de la región.

¿Cuánto vive una orquídea vanda?

Las orquídeas Vanda, incluyendo la Vanda tricolor, son plantas muy longevas y pueden vivir por muchos años, incluso décadas, con los cuidados adecuados. Se han reportado casos de Vanda que han vivido más de 15, 20, 25 e incluso 30 años, y algunos cultivadores experimentados afirman tener Vanda que superan los 50 años o más.

La Vanda tricolor es, sin duda, una de las orquídeas más espectaculares y gratificantes para el cultivador dedicado. Su belleza exótica, sus flores fragantes y la distintiva forma en que se cultiva a raíz desnuda la convierten en una joya en cualquier colección.

Sin embargo, es importante entender que la Vanda tricolor no es una orquídea para principiantes. Sus exigencias de cultivo son bastante específicas y requieren un compromiso considerable.  No olvides que cualquier duda nos puedes dejar un comentario :).